Après L'énigme de la Blancarde et La faute de l'Abbé Richaud voici le troisième volume des Nouveaux Mystères de Marseille, qui se déroulent à la fin du 19ème siècle.

1899. Raoul Signoret, reporter au quotidien marseillais "le petit provençal" assiste à l'exécution publique d'un anarchiste. Peu après, il rencontre l’ouvrier typographe Bouillot qui lui fait découvrir les arcanes du milieu anarchiste. Il l'aide aussi à percer le secret du docteur Danglars dont le procès pour avortement illégal se déroule au même moment. Pourquoi cet homme dont la bonté le rend si proche des pauvres est-il mal aimé par certains ? Et quel secret se cache derrière la façade de sa belle maison du quartier chic de St Giniez ? Aurait-il ramené de son séjour en Extrême Orient un coupable penchant pour l’opium ?

Roman feuilleton "à l'ancienne" parfaitement réussi, cet ouvrage historique sait rester très moderne et Contrucci fait preuve des mêmes convictions humanistes qui nous avaient fait aimer ses deux premiers romans. C'est, entre autre, l'occasion pour lui de faire un plaidoyer contre la peine de mort, cet assassinat républicain. Avec un humour permettant de résister aux pires choses, il dénonce l'exploitation des travailleurs et les conditions de travail précaires qui détruisent leur santé. Dans cette troisième enquête de Raoul, on retrouve avec plaisir sa femme la belle Cécile, ainsi que tante Thérèse et oncle Eugène, chef adjoint à la sécurité de Marseille. Ils forment un petit cercle familial qui donne poésie et douceur méditerranéenne à ce roman.