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La mort en écho
Barbara Abel

Le masque • 2006

 

Manon Lizieux est une jeune femme de vingt-six ans comme il en existe tant. Un compagnon, des journées de travail bien remplies et un appartement, mignon, mais un peu petit pour accueillir un enfant. Et un enfant, justement, Manon en voudrait un. Mais le petit être se fait attendre et le manque commence à miner ses relations avec Théo. À cette époque, leur immeuble est bouleversé par l'arrivée d'un nouveau locataire, Nino Darmont. Le vieil homme solitaire dévore Manon des yeux dès le premier regard, et elle déteste ça ! Théo, qui n'a pas connu son père, se prend immédiatement de sympathie pour le voisin et petit à petit, des rituels s'instaurent, tel ce quart d'heure quotidien de bavardage de fin de journée autour d'un verre de porto. Ces visites déplaisent à Manon mais mettre le vieil homme dehors déclencherait immanquablement une énième scène avec Théo. Un soir où l'ambiance est à l'orage, le vieil homme se manifeste une fois de plus. Manon claque la porte pour empêcher toute intrusion et lui casse la cheville. La voilà contrainte d'accepter Darmont, handicapé, à demeure dans leur petit appartement, Darmont avec ses réveils nocturnes et ses repas spéciaux pour cause de dentier capricieux…
Après une énième dispute, en partie provoquée par Darmont, Théo part en claquant la porte. Manon, excédée, rudoie Darmont qui s'en va à son tour, tout boitillant, lui promettant de revenir avec une belle surprise. Quelques heures plus tard, des policiers viennent annoncer à Manon le décès de sa maman. Un accident de voiture en compagnie d'un homme difficile à identifier. Dans les affaires de la défunte, Manon découvre le bijou que Darmont arborait toujours au revers de sa veste. Quel rapport entre sa mère et l'envahissant voisin ? La réponse est enfouie sous trois générations de silence, de crimes et de mensonges…

On retrouve, dans le quatrième roman de cette auteur belge, ses thèmes de prédilections : le couple, la famille, la maternité. Les femmes y tiennent, une fois encore, le terrible rôle de donneuses de vie et de mort sur leur entourage, enfants et compagnons. La narration est éclatée entre les différents protagonistes du roman qui prennent la parole à tour de rôle sous différentes formes, récit, journal intime, lettre. Ces cours chapitres variés donnent à l'ensemble une certaine nervosité où toute digression est bannie.

Une lecture distrayante qui plaira aux amateurs de thrillers psychologiques.

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