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Une démarche entreprenante

Hammett
Librairie spécialisée
dans les romans policiers
à Berlin, Kreuzberg

Alexander Ruoff
Traduction : Céline Chanclud

Remarque de la rédaction :

Une fois imaginé par son auteur, un roman policier parcourt un long chemin avant de se retrouver dans les mains du lecteur. Outre la maison d'édition et ses lecteurs, le dur travail artistique des compositeurs et des graphistes, et les critiques publiées dans les magazines spécialisés, le secteur de la librairie constitue aussi une étape importante de ce cheminement. Il est la plaque tournante et le présentoir du roman policier. Le libraire donne des conseils de première main aux lecteurs et une nouveauté peut alors être traitée et analysée pour la première fois.

Avec cet article, europolar inaugure une nouvelle série qui a pour but de présenter les librairies européennes de romans policiers. Selon le modèle adopté pour la série portant sur les revues spécialisées, nous exposerons un autre domaine de la scène internationale de ce genre en pleine expansion.

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Il faut d'abord traverser la Bergmannstraße, une rue de Berlin située dans le quartier à la mode de Kreuzberg, et tracer son chemin parmi tous les touristes et les jeunes gens avides de plaisirs qui peuplent les restaurants indiens et pakistanais, les bars à sushi et les cafés lounge du quartier. On arrive alors à la Marheinekplatz, un endroit plus tranquille, où l'on peut trouver la pension qui a hébergé Jean-Bernard Pouy et Frédéric H. Fajardie lors de leurs lectures. A droite, la Friesenstraße, une des seules rues pentues de la ville et que le Berlinois appelle la « montagne », non sans fierté, comme à son habitude. La librairie de romans policiers Hammett se trouve à côté de la librairie Otherland spécialisée dans le roman de science-fiction et de fantaisie et à côté de l'agence de voyage Rolls Reisen . Madamoiselle Polly, une petite chienne bâtarde croisée avec un chien de berger, véritable mascotte de la librairie, somnole d'un air satisfait, couchée devant la porte d'entrée pourvue d'un néon en forme de revolver orange. Les passants défilent devant son nez. Le magasin va bientôt fermer ses portes et Christian Koch, le propriétaire de la librairie, commence à ranger les livres en promotion qui étaient exposés sur la table. Il possède deux pièces. Dans la première, les nouvelles parutions et les classiques, bien triés avec près de 4 500 livres en stock. La plus petite pièce abrite 2 500 livres d'occasion.

Une femme se précipite à l'intérieur du magasin, hors d'haleine. Manifestement pressée par le temps, elle recherche un roman policier qui se déroule en France. Christian laisse sa pile de livres de côté et demande patiemment à qui le livre est destiné, l'âge de la personne, ce qu'elle lit en général, quel est son travail. Puis il sort trois livres de ses rayons, en détaille le contenu et la renseigne sur l'auteur pour finalement les lui déconseiller. Il lui en propose un autre. Enchantée, la dame quitte le magasin, livre en main. Christian la suit du regard, satisfait : « Certaines personnes ont peur de se rendre dans des magasins spécialisés. Elles s'attendent à être accueillies par des vendeurs arrogants, dont le seul plaisir consiste à leur faire remarquer qu'elles n'y connaissent rien. » Christian et ses collaborateurs ont eux-même fait ce genre d'expérience dans des magasins spécialisés de disques ou de location de vidéos. Ils ne veulent surtout pas adopter la même attitude dans leur établissement. « Nous conseillons les accros de « polars félins », tout aussi aimablement que les fans endurcis de hardboil ». Ils acceptent également les avis de leurs clients et il leur arrive parfois de déconseiller un livre qu'un client n'aurait pas apprécié. « Cela créé un climat de confiance et les gens nous rendent visite avec plaisir car ils savent, qu'avec nous, ils peuvent parler ».

Justement, le service est une priorité chez Hammett. Cette librairie fondée en 1995 fut reprise par Christian en août 1999, avec beaucoup d'enthousiasme. Pourtant, c'est tout à fait par hasard qu'il a découvert cet établissement, alors géré par une de ses amies. La raison de sa venue : une manifestation autour de Kinky Friedman. Auparavant, son intérêt pour les romans policiers était plutôt moyen. Il affirme aujourd'hui, qu'il faut lire beaucoup de romans policiers avant de pouvoir cerner le grand éventail des rapports humains et d'apprendre quelque chose sur les relations sociales : « Souvent, les romans classiques nous apportent bien plus que la lecture de pavés scientifiques ».

Avec Das schöne Antiquariat (Le coin des livres anciens), Hammett propose des services tout à fait particuliers : la possibilité de rechercher un livre épuisé. Pour cela, il suffit de rentrer les données correspondantes dans le masque de recherche. Lorsque l'équipe d'Hammett a déniché le livre souhaité, le client est immédiatement informé « naturellement à titre indicatif », souligne Christian.

Hammett organise 4 à 6 lectures dans l'année avec des auteurs choisis, et parfois, comme pour la lecture organisée autour de Gisa Klönne au printemps 2006, en coopération avec d'autres librairies, dont Miss Marple située dans le quartier chic de Berlin, Charlottenburg.

Par ailleurs, Christian et son équipe ne sont pas peu fiers de leur création : une liste des nouvelles parutions disponible sur la page d'accueil du magasin. Elle est actualisée chaque mois (cette page a déjà été présentée dans le numéro 3 d' europolar). Ils étudient aussi en détail les différentes annonces émises par les maisons d'édition germanophones, offrant ainsi le seul aperçu complet de tous les nouveaux romans policiers de langue allemande. Nombre de ces livres font également l'objet d'une critique et sont évalués par leurs soins. « Un service, dont les dimensions n'étaient pas claires au départ, mais qu'ils continuent de proposer, car il est très apprécié », ajoute Christian.

Cette liste archivée contient également les nouvelles tendances : « Autrefois, si un meurtre suffisait à captiver le lecteur, il est devenu beaucoup plus cruel. Mais, comme c'était trop fade, on y a ajouté du sexe puis un psychopathe, et comme on était déjà allé si loin, pourquoi ne pas faire intervenir deux psychopathes... Il faut que l'intrigue devienne toujours plus épouvantable ». Christian se méfie profondément de ce principe du « toujours plus haut, plus vite, plus loin ». Non seulement car les maisons d'édition engagent des écrivains pour ne pas passer à côté de ces modes, mais surtout, parce que selon lui, un bon roman policier ne se distingue pas par sa dimension plus cruelle mais par sa réflexion sur les comportements sociaux et l'intérêt qu'il porte à l'âme humaine : « Commettre un meurtre, c'est franchir une barrière – c'est autre chose que d'aller au travail, c'est un acte qui sort de l'ordinaire, qu'on le commette par envie ou pour changer le monde. » Un bon roman policier est un roman qui éclaire sur les motifs qui poussent les individus à commettre ces actions extraordinaires.

Quant au futur, Christian n'en a pas peur, car les romans policiers ont une qualité : on peut toujours en vendre, même à quatre-vingt ans. «  Et puis, ils représentent 20 % de la vente de romans », explique-il, « et en Allemagne, ce chiffre est encore plus important ». Cela devrait suffire à ses affaires et celles des autres librairies spécialisées dans le même créneau, dont les liens sont par ailleurs tous disponibles sur son site Internet. Reste encore une chose qui le perturbe et qu'il ne peut pas réellement expliquer : la carence de littérature secondaire, d'études spécialisées portant sur le roman policier, notamment dans la sphère germanophone. « Le roman policier est l'unique genre littéraire dont la vente est en constante augmentation. Parmi les lecteurs, il doit bien se trouver des spécialistes qui s'intéressent à cette littérature ! ».

Ses vœux pour l'avenir : « J'aimerais qu'il fasse beau, même à cette époque de l'année, l'automne ! », confie Christian en regardant Polly, encore assoupie sur le trottoir, et les nuages qui commencent à assombrir le ciel de Kreuzberg.

 

Hammett Krimibuchhandlung

Friesenstraße 27
10965 Berlin
Allemagne
Tél. : +49 30 691 58 34
Fax : +49 30 693 35 65
Email : hammett@hammet-krimis.de

Horaires d'ouverture :
Du lundi au vendredi : 10h00 - 20h00
Samedi : 9h00 -16h00

Informations complémentaires :
www.hammet-krimis.de

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