The Grounds*
Cormac Millar
Penguin Ireland, 2006, 369 pp
Claire Gorrara
Traducción: Pilar Herrero Fernández
The
Grounds es el segundo libro
publicado por Cormac Millar protagonizado por su detective Séamus
Joyce. Situada en Dublín,
The grounds, como su predecesora An
Irish Solution está firmememte
anclada en la sociedad, política y cultura irlandesa y disecciona
tanto lo mejor como lo peor de esta nueva economía del tigre.
Centrado en el ficticio King's College en Dublín, The
Grounds deja
al desnudo los efectos que las "reformas" en la Educación Superior
han afligido a Irlanda en las décadas recientes. Con una sátira
aguda Millar construye una intriga criminal que incluye a funcionarios
corruptos de la universidad, grandes negocios y el camino hacia la
comercialización americana de la Educación Superior Irlandesa.
El centro de la novela es Séamus Joyce, un protagonista que
sirve para expresar "la opinión" de Millar; envidiado en su época
de antiguo director de la Agencia Irlandesa de la Lucha contra la Droga,
cayó en desgracia como resultado de infames tratos en las altas
esferas, y vive fuera del país. Ahora, emisario y consultor
para Pequeñas Universidades Selectas de la empresa americana
Western World, es a la vez juez y parte de la disminución de
la integridad académica de la que fue testigo. Enviado el informe
sobre la viabilidad efectiva de comprar el King's College de Dublín
para sus jefes americanos, lamenta la pérdida de un modelo universitario
muy querido, pero también reconoce que lo que lo que queda del
Colegio, sin financiación externa, está al borde de la
extinción.
El oscuro tono cómico de la novela se
debe mucho al hecho de que Cormac Millar escribe su novela negra acerca
de la degradación
de la Educación Superior irlandesa basándose en su propia
experiencia. Como experto en Literatura Italiana, el Cormac ÓCuilleanáin
de la vida real es un profesor universitario en el Trinity College
de Dublín y por lo tanto uno de los que lucha con las consecuencias
de cambios tan dramáticos en su vida profesional. Mientras que
en el prefacio de la novela aparece la conocida frase: "Esta novela
es un trabajo de ficción. Los nombres, caracteres, lugares e
incidentes son el producto de la imaginación del autor o se
utilizan de modo ficticio'"; algo de la alegría de la novela
viene de la familiaridad del lector con una serie de personajes que
roza la realidad, según lo descrito en famosas novelas de universidades
(David Lodge se nos viene a la mente) o de la vida real - el engreído
académico que se dedica a administrador, el académico
fracasado ahora alcohólico que se apoya encima de la barra de
la universidad o el excéntrico "erudito solitario" excluido
del actual énfasis en la colaboración y la investigación.
Nada de esto empaña el ritmo y el desarrollo de la novela; muertes
sangrientas, intriga sexual, lealtades familiares divididas e incluso
lejanos crímenes de guerra que vuelven para alborotar el gallinero.
Comedia y tragedia se mantienen en un equilibrio delicado y el lector
se siente , a veces, inseguro de cómo responder al humor negro
de la prosa de Millar cuando un personaje es golpeado hasta la muerte
con el 2 macis de la universidad. Después de sus incursiones
en la administración irlandesa de las drogas (An
Irish Solution) y ahora en la Educación Superior, en
The Grounds,
será un placer ver donde nos lleva el próximo Millar
en su análisis de la sociedad irlandesa.
* Los títulos citados no están traducidos
al español. La traducción literal sería :
The Grounds: Los cimientos y An
Irish Solution: Una solución
Irlandesa...
El Macis, especie de cetro, significa la dignidad
y la naturaleza especial de la ceremonia del inicio en el mundo universitario.
